Če je kdaj kdo v Celju bil resnično sinonim za svojo šolo, potem je to gotovo bil letošnji naj Celjan za življenjsko delo. Več kot 30 let je ravnateljeval na I. gimnaziji v Celju. Diplomiral je z odliko leta 1960 iz geografije na naravoslovni fakulteti. Po odsluženi vojaščini je v Celju služboval pri Izletniku, na Turistični zvezi Celje in na Gimnaziji Celje kot profesor zemljepisa, v Štorah je bil pet let ravnatelj osnovne šole. Leta 1976 je bil imenovan za ravnatelja Gimnazije Celje in je na tem položaju ostal 31 let, do upokojitve.
Več let je bil predsednik strokovnega sveta za družboslovne predmete. Po njegovem predlogu so ukinili nekaj predmetov ter jih nadomestili z več jezikovnimi in naravoslovnimi. Opravljal je tudi poslansko funkcijo.
Je posebnež, pravi da je za številne starokopiten. Zaradi življenjskih izkušenj je postal trd, uporen in svojeglav. In takšen je preživel kar trinajst ministrov za šolstvo. S soprogo Ano sta bila že od nekdaj opazna Celjana. Svoje zasebno življenje je vedno dosledno ločeval od poklicnega, javnega.
Za številne uspehe, na več različnih področjih, najbolj pa za ravnateljevanje – današnje I. gimnazije v Celju, takšne kot je, brez njega ne bi bilo – uredništvo časopisa Celjan naziv naj Celjan za življenjsko delo 2013 podeljuje Jožetu Zupančiču.
